Istanbul è la città più grande della Turchia e una delle maggiori città d’Europa con circa 16 milioni di abitanti. Inoltre è capoluogo dell’omonima provincia, una delle 81 in cui è divisa la Turchia.

Istanbul è divisa dallo stretto del Bosforo in due parti, una appartenente all’Europa e l’altra all’Asia. La sua prodigiosa storia e la sua costante attività economica sono dovute alla propria posizione strategica, tra il mar Mediterraneo e il mar Nero e tra l’Europa e l’Asia. Fino all’anno 330 era chiamata Bisanzio, poi prese il nome di Costantinopoli fino al 1453. La sua denominazione attuale, Istanbul, le è stata concessa il 28 marzo 1930. Istanbul è stata la capitale dell’Impero Romano d’Oriente e dell’Impero Ottomano. Quando venne proclamata la Repubblica, nel 29 ottobre 1923, la capitale passò ad essere Ankara. La gran maggioranza della popolazione è di religione musulmana, con minoranze cristiane ed ebree. Inoltre, è sede del Patriarcato ecumenico di Costantinopoli, a capo della Chiesa Ortodossa. Nel 1985 è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità.